O precursor da fibra de carbono-também conhecido como matéria-prima de fibra de carbono-é a matéria-prima polimérica usada na produção de fibras de carbono. Ele é classificado principalmente em três categorias: à base de poliacrilonitrila (PAN)-, à base de pitch-e à base de rayon-; entre eles, os precursores-baseados em PAN representam mais de 90% da produção total de fibra de carbono. Os precursores-baseados em PAN são fabricados por meio de um processo que envolve fiação, pré{10}}oxidação e carbonização. Sua preparação utiliza técnicas de fiação úmida ou fiação a seco-úmida (fiação seca-a jato úmido), compreendendo etapas como extrusão e coagulação, lavagem e trefilação. Os precursores à base de piche são formados por fiação por fusão usando petróleo ou piche de carvão como matéria-prima, enquanto os precursores à base de rayon-são produzidos por fiação úmida usando processos de celulose regenerada.
A indústria de fibra de carbono da China estabeleceu uma cadeia industrial completa que vai desde precursores até materiais compósitos, com o desenvolvimento de precursores baseados em PAN-de alta-resistência e alto{1}}módulo servindo como foco estratégico principal. O Jilin Chemical Fiber Group iniciou pesquisa e desenvolvimento independente em 2006 e alcançou a produção em massa de precursores em 2011, utilizando equipamentos 100% fabricados no país. Em 2024, a capacidade de produção de precursores da empresa atingiu 160.000 toneladas, com planos de aumentá-la para 190.000 toneladas em 2025. A indústria reduziu com sucesso os custos de fabricação em 10% por meio de retrofits de recuperação de energia térmica e está desenvolvendo ativamente tecnologias de precursores baseadas em lignina como meio de controle de custos.
Dado que o custo dos precursores representa até 60,26% do custo total da produção de fibra de carbono, o desenvolvimento de matérias-primas alternativas-de baixo custo representa uma direção estratégica crítica. Os processos de produção agora incorporam técnicas avançadas-como oxidação de plasma e radiação infravermelha combinada e aquecimento por-radiofrequência (RF)-para reduzir significativamente o tempo necessário para oxidação e carbonização; além disso, a produção de precursores tende ao desenvolvimento de grandes fibras de-reboque e jumbo-de reboque. Em 31 de dezembro de 2025, a Jinggong Technology iniciou oficialmente a produção experimental de sua primeira linha de produção de precursores de fibra de carbono, produzindo com sucesso seu lote inaugural de precursores de fibra de carbono baseados em PAN-de alto desempenho em 2 de janeiro de 2026.
